Doch Union und SPD fiel es schwer, sich auf einen gemeinsamen Kurs zu einigen. Und je länger sich die Debatte über Reformen dahinschleppte, desto mehr schien in der Union die Wut auf Bas zu wachsen. Für einige wurde die Sozialdemokratin zum Symbol für alles, was in dieser Koalition schieflief – und damit zur Zielscheibe.

Bas sei eine »Fehlbesetzung«, sagte ein Unionsmann. Er halte ihre Aussagen teilweise für »inakzeptabel«, erklärte der Kanzler. Sie sei eine »Blockiererin«, eine »Sozialstaats-Stalinistin« und leide unter Realitätsverlust, hieß es in den Medien. Zeitweise verging kaum ein Tag, an dem nicht irgendwo eine kleine oder große Gemeinheit über die Arbeitsministerin stand.

Man kann dagegenhalten, dass Bas mit ihren Auftritten zusätzliche Anlässe lieferte, sie zu kritisieren. Etwa als sie sagte, dass sie auf dem Arbeitgebertag gelernt habe, »gegen wen wir eigentlich gemeinsam kämpfen müssen«. Oder als sie erst ankündigte, es dürfe beim Rentenpaket kein »Rosinenpicken« geben, später aber Nachverhandlungen forderte.